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天下雅志,东汉廉吏蔡衍
蔡衍(121-168年),字孟喜,东汉汝南郡项县(今河南沈丘)人,以刚正清廉名垂青史,被誉为“天下雅志”。一千九百多年来,其清风傲骨仍在故土传颂,铸就了沈丘廉洁文化的一座精神丰碑。
蔡衍少年时敏而好学、通明经史。彼时东汉衰微、官场污浊,外戚与宦官交替擅权。蔡衍未随波逐流,于乡里设学馆,边苦读边授徒,将礼义廉耻融入日常教化。乡民凡有争讼皆请他裁断,经其公平调解,多能化解。这种凭德行服众的能力,正是他清白人格的起点。
汉桓帝时,蔡衍因德才被举为孝廉(举人),不久升任冀州刺史。冀州为中原要冲,豪强盘踞,多有权贵请托。宦官中常侍具瑗权势显赫,派人要求蔡衍举荐其弟具恭为“茂才”(当时士人入仕的重要通道),蔡衍断然拒绝,并将说情人拘捕下狱审查,公然挑战宦官势力。在他看来,选官乃国之大事,不可沦为权贵私授筹码。
如果说拒荐茂才彰显了他对选官底线的坚守,那么查处曹鼎一案更见其秉公执法的无畏。河间相曹鼎是中常侍曹腾之弟,其倚仗兄长权势横行霸道、贪赃枉法,一度民怨沸腾。蔡衍查明事实,上书朝廷条陈其罪行并要求严惩。曹鼎求救于曹腾,曹腾遂请外戚权臣梁冀致信蔡衍,但蔡衍收到信后却弃置不理、坚持查办,最终曹鼎被治罪。在权贵横行、法纪松弛的年代,蔡衍以行动诠释了“所谓壹刑者,刑无等级”。
因弹劾曹鼎有功,蔡衍被征召为议郎、符节令。梁冀听闻其贤名,欲拉拢为己用,派人邀其过府叙谈。这在常人眼中是攀附权贵、飞黄腾达的良机,蔡衍却称病拒绝、闭门不出,始终以一身清白与时代污浊划清界限,深得朝野正直之士敬重。
东汉末年“党锢之祸”爆发,南阳太守成瑨因依法拘捕官宦亲属被诬陷下狱。蔡衍与议郎刘瑜联名上表为其辩护,因言辞激切被免官归里、闭门避世。建宁元年(168年),汉灵帝即位后复征蔡衍为议郎,然其积忧成疾,未及赴任便辞世,年仅四十八岁。洛阳官民闻之皆惋惜,“天下雅志蔡孟喜”之誉由此而传。“雅志”二字,正是其坚守廉洁公正的品格写照。
千载时光流转,蔡衍的清廉风骨从未被岁月尘封。他生于浊世,却守心如玉,用一生践行了为官者的责任与气节。清风依旧,雅志长存,这位先贤的精神品格早已融入故土文脉,化作永不褪色的精神印记,激励后人以清白立身、以公正行事,让浩然正气生生不息、薪火相传。(尤祥宇)